Хочу поведать вам одну историю. Не знаю, сочтете ли вы ее забавной, но некоторых, возможно, она заставит задуматься кое о чем.
Его звали Потап Михайлович, и никто не позволял себе называть его просто Потап или просто Михалыч, слишком он был серьезным и ответственным человеком. Все знали, что Потап Михайлович не курит и не пьет, что он примерный семьянин и никогда не опаздывает с работы домой, и наоборот, - никто еще не был свидетелем опоздания Потапа Михайловича на работу.
Костюмчик на нем был всегда опрятным, гладко выглаженным, правда, Потап Михайлович одевал его и летом, и зимой, и осенью, и... весной. Ну не было у Потапа Михайловича больше костюмов, а выглядеть он хотел всегда солидно, а потому никогда, даже дома, не надевал спортивный костюм, который купила ему на 50-летие жена.
Что еще можно сказать про этого замечательного человечка? Коллеги по работе его очень любили и уважали. Никто еще за 25 лет служебной деятельности не видел Потапа Михайловича злым или раздраженным, никто не слышал, чтобы он повышал голос.
Женщины все в один голос говорили: "Вот это я понимаю, мужчина, не то что мой, пьяница".
Недовольна Потапом Михайловичем была, пожалуй, только его жена - Маргарита Львовна. Женщина она была очень чистоплотная и очень не любила, когда её супруг оставлял крошки на кухонном столе или забывал вытирать ноги, придя с улицы.
После замечаний типа: "Потап Михайлович, ну я же вас предупреждала", супруг всегда краснел и оправдывался: "Душечка моя, простите, я, честное слово, не специально, склероз, понимаете ли" и, немного помолчав, добавлял: "Старческий". Последнее он всегда говорил с ноткой грусти в голосе. Видно, и вправду думал, что старость тихо и незаметно подкралась к нему.
Супруги всегда обращались друг к другу на "Вы", чтобы выразить свое супружеское уважение. К тому же Потап Михайлович упрямо считал себя человеком из интеллигентной семьи, несмотря на то, что мать у него была колхозница, а отец... Про отца Потап Михайлович всегда говорил: "пьющий человек", и при этом слегка краснел. Мать же Потапа Михайловича говорила про своего мужа просто и понятно: "Алкаш чертов".
Но и у такого человека, как Потап Михайлович, была одна слабость, хотя сам он её слабостью не считал и очень ею гордился. Потап Михайлович верил в Бога и в то, что после смерти обязательно попадет в рай. Рай же ему представлялся тихим местом, подобно маленькому острову, утопающему в зелени и цветах. Потап Михайлович надеялся, что там он, наконец, обретет покой и гармонию. Нет, умирать он не торопился, но уже подумывал, как обустроится на новом месте.
Впрочем, долго ждать встречи с Господом Богом Потапу Михайловичу не пришлось. Придя на работу с летнего отпуска, который он провел на даче за прополкой картофеля, Потап Михайлович почувствовал резкие боли в области сердца и умер на обеденном перерыве, сидя в диетической столовой.
Нет, это место нельзя было назвать райским! И спокойным, пожалуй, тоже, скорее наоборот. Поэтому, когда Потап Михайлович открыл глаза и увидел всю ту же диетическую столовую, первой его мыслью было: пора на работу. Он даже не обратил внимания на то, что вокруг не было ни одного человека, лишь пустые столы и стулья, а мимо пролетел ангел, насвистывая какую-то песенку.
Когда взгляды ангела и Потапа Михайловича встретились, Потап Михайлович громко чихнул. Он всегда чихал, прежде чем сильно удивиться.
- Будьте здоровы... Хотя вряд ли вам уже понадобится ваше здоровье, - сказал ангел и сплюнул.
- Почему? - еще более удивленно спросил Потап Михайлович.
- Потому что вы мертвы.
- ??????????
Ангел бесцеремонно надел наушники плеера и, взмахнув крыльями, улетел. При этом его плечи и голова дергались в такт музыки. Кажется, это был тяжелый рок.
Потап Михайлович упал в обморок.
Прошло некоторое время, возможно, минут пять, а может, час, прежде чем Потап Михайлович смог почувствовать, что он жив (точнее, мертв). "Приснилось", - подумал Потап Михайлович и заторопился на работу, ругая себя за безответственность.
Но дойти до своего предприятия, где все его знали, как добропорядочного человека, он так и не смог. Точнее, дойти-то он дошел, но войти не решился. В принципе, с виду здание N-скводоканала не изменилось, но название его поменялось. Причем поменялось так, что, прочитав его, Потап Михайлович густо покраснел. Нет, такой скромный пуританин, как он, не смог бы никогда работать в столь неприличном заведении.
Вдруг из бывшего N-скводоканала вышел человек, лицо которого показалось Потапу Михайловичу до боли знакомым.
"Папа", - прошептал Потап Михайлович, кое-как устояв, чтобы снова не потерять сознание.
"Ах ты, старый хрыч, по бабам, значит... Ой, что это я?" - Потап Михайлович всхлипнул, отчаяние захлестнуло его. Вот уж 35 лет он не пил, не курил, и... бранными словами не ругался.
Папа прошел мимо сына, задев его плечом и даже не извинившись, лицо его было хмурым.
Такое поведение, безусловно, задело нашего героя, и он резко зашагал в противоположную сторону, а ведь хотел поздороваться, спросить, как дела, не бросил ли пить и вообще, как ему здесь живется, в аду?
Спохватившись вдруг, Потап Михайлович громко спросил сам себя: "А что это он, ЧЕСТНЫЙ, ДОБРОПОРЯДОЧНЫЙ, НЕПЬЮЩИЙ ИНТИЛЛЕГЕНТ, делает в аду? (Надо сказать, с тем фактом, что он мертв, Потап Михайлович уже смирился ).
"Дурак, это не ад", - вдруг послышался голос.
Обернувшись, Потап Михайлович увидел сидящего на скамейке задумчивого молодого человека.
"Неужели рай?" - спросил Потап Михайлович.
"И не рай", - молодой человек затянулся сигаретой.
"Чистилище", - сообразил Потап Михайлович.
- Какое там к черту чистилище.
- Значит, я не умер и это все сон, - обрадовался Потап Михайлович.
- И снова мимо, сегодня зачитывали списки новоприбывших, ты тоже там есть.
- Где же я? - Потап Михайлович готов был заплакать от непонятности, разъедающей мозг.
- Начитался глупых книжек, нет здесь ни рая, ни ада, и жизни тоже нет...
Молодой человек выбросил окурок и исчез.
Потап Михайлович хотел удивиться, но у него ничего не вышло. "Ко всему-то человек, гад, привыкает", - грустно подумал "человек-гад" и пошел прочь от этого злополучного места.
"Надо срочно позвонить на работу", - воскликнуло чувство ответственности в Потапе Михайловиче, которое никак не желало мириться с его смертью.
Потап Михайлович вслед за чувством ответственности принялся метаться по городу в поисках телефона-автомата, но его попытки оказались тщетны. Не то, чтобы телефонов в городе не было, просто все они стояли в нерабочем состоянии, кое-где, причем, остались следы зверских извращений: вырванные с корнем трубки, разбитые циферблаты и тому подобное.
Потап Михайлович решил разыскать самого Господа Бога, чтобы обратиться к нему со своей скорбью по поводу собственной кончины и ходатайствовать перед ним об улучшении своих жилищных условий в этом страшном месте, имя которому - "небеса".
В этих целях он обратился к пролетавшему мимо ангелу, но ошибся. Ангел был не в духе, смачно выругался и полетел дальше.
Часа через два (а может, минуты, кто его знает, как на небесах измеряется время) Потапу Михайловичу встретился отшельник, во всяком случае, так он себя назвал. Выглядел он весьма удручающе, на нем были лохмотья. Средством же передвижения отшельника был велосипед.
Отшельник подал знак Потапу Михайловичу сесть на велосипед. Потап Михайлович молча сел.
- Я знаю, тебе к Богу надо, - заговорил отшельник, крутя педали.
- Да, а откуда Вам это известно? Вы что, мысли читаете?
- И не только.
- А что еще?
- А ничего, - громко заржал отшельник.
Потап Михайлович был оскорблен и попытался слезть с велосипеда.
- Да ладно, не обижайся, это я так шучу.
- Ограниченно шутите.
- А ты думаешь, у тебя чувства юмора хоть отбавляй?
Потап Михайлович сделал еще одну попытку покинуть велосипед, но потом подумал, что иначе не доберется до Бога.
- И вообще, я послан, чтобы сказать тебе, кто ты на самом деле.
Потап Михайлович знал, кто он на самом деле и нисколько не сомневался в своих добродетелях.
- Да ни хрена ты не знаешь, - прочитал его мысли отшельник.
- Я не позволю Вам оскорблять меня! - негодовал Потап Михайлович.
- У тебя нет выбора, сиди и слушай, что я тебе буду говорить. Человек ты никчемный, и жизнь твоя никчемная. Не сделал ты ничего хорошего в этой жизни.
Потап Михайлович покраснел (от ярости), но промолчал. Отшельник продолжал:
- Ну скажи, кому вся твоя порядочность была нужна, если ты ни разу жене удовольствия в постели не доставил?
Потап Михайлович еще больше покраснел (на этот раз от стыда).
- А работа? Ты же её терпеть не мог, всякими нехорошими словами проклинал и все равно каждое утро вставал и шел, просиживал штаны ровно с 8 до 6, а потом получал свою "получку", полностью отдавал жене, даже на пиво себе ни разу не оставил, дурак. Да я знаю, ты же не пьешь, кретин, у тебя сердце больное. А знаешь, почему оно у тебя больное? Нет? А я тебе скажу, почему: слишком много в тебе зла невыплеснутого, вот оно в тебе накопилось и сердце не выдержало. Ты же всем беспрестанно льстил, комплиментами направо и налево раскидывался, а внутри у тебя все переворачивалось от желания напакостить. Но ты же интиллегент драный...
Потап Михайлович громко заплакал.
- Что ж ты ревешь, ты ведь куда хотел, попал. Здесь не нужно притворяться, здесь все ведут себя именно так, как хотят.
Отшельник наконец замолчал и всю дорогу ехал тихо.
Дом Господа Бога представлялся Потапу Михайловичу каким угодно, но таким, каким оказался он на самом деле - никогда.
Бог жил (а точнее, творил свои божьи дела) в офисе. Это был очень деловой... Бог. Когда Потап Михайлович вошел в его офис, Бог сидел за компьютером и составлял смету расходов на творение новых вселенных.
- Простите, что отрываю Вас от важного дела, но это очень важно для меня.
- Да, я вас слушаю, - сказал Бог, не отрываясь от монитора.
- Я знаю, что умер и попал на небеса, но... Здесь все не так, как я себе представлял.
- Да?
- Видите ли, я мечтал об острове, тихом и зеленом, на берегу океана.
- А что вы сделали в жизни такого, чтобы я исполнил ваше желание?
- Я, я, я... я был хорошим.
- Ну и что, вы все хорошие.
- Но ведь не все такие, как я.
- Да, вы редкий идиот.
Услышать такое из уст Бога Потап Михайлович никак не ожидал, это было верхом его разочарования.
- Дайте мне телефон, - сказал он.
Влетел ангел и дал Потапу Михайловичу мобильный телефон из 600-той колесницы Бога.
- Код Земли - 666, - сказал ангел.
Потап Михайлович с недоверием взглянул на крылатого и набрал свой рабочий телефон.
- Людочка, это Вы? Какой у вас сегодня прекрасный голос. Я хочу сказать, что уже не выйду на работу, я умер.
Людочка громко рассмеялась:
- Шутите, Потап Михайлович. Вы же здоровы, как бык.
Потап Михайлович отдал телефон ангелу и тихо заплакал. Потом вдруг резко вытер слезы, снова выхватил мобильный и набрал номер жены. Быстро пролепетал то же, что только что Людочке, и услышал точно такой же ответ.
- Ну что, я прав? - спросил Бог. - Впрочем, бог с вами, отправляйтесь на свой остров.
В следующее мгновение Потап Михайлович очутился на острове своей мечты, сделал несколько попыток утопиться, но они оказались безуспешными.
Может быть, вам покажется забавной эта история, но она приключилась со мной, во сне. И я был Потапом Михайловичем. Первое, что я сделал, когда проснулся, это взял телефон, позвонил на работу, которую ненавидел, но которая казалась мне единственной возможностью жить, и сказал, что Я УМЕР И БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ПРИДУ.